你可能經(jīng)常聽到一些移民美國(guó)的華人講，在美國(guó)，看病不要錢，入住老年公寓不要錢，中國(guó)老人隨子女移民美國(guó)可以享受許多優(yōu)厚福利待遇。事實(shí)果真如此嗎？“美國(guó)窮人”，是指加入美國(guó)國(guó)籍和持有美國(guó)綠卡的窮人。美國(guó)窮人要想獲得救濟(jì)，必須通過(guò)嚴(yán)格的收入或財(cái)產(chǎn)檢測(cè)，證明你是足夠的窮，否則，不能享受窮人福利。這是一種濟(jì)貧公示制度，必須讓全社會(huì)知道你是窮人，它認(rèn)為這是一種公平透明，也是對(duì)納稅人負(fù)責(zé)。這是美國(guó)“窮人觀”的真實(shí)狀態(tài)。

    一、美國(guó)窮人及其分布特點(diǎn)

    據(jù)DZ40無(wú)縫管檢測(cè)員得知消息指出，根據(jù)美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)局公布數(shù)據(jù)：2015年美國(guó)家庭收入中位數(shù)(Medianhouseholdincome)為56516美元，其中，約有4310萬(wàn)人生活在貧困線之下，貧困率(povertyrate)為13.5%。這是自1968年以來(lái)美國(guó)獲得的最佳年度減貧政績(jī)。1967年美國(guó)貧困率為25.8%，過(guò)去48年時(shí)間累計(jì)下降12.3個(gè)百分點(diǎn)。

    美國(guó)衛(wèi)生與公眾服務(wù)部(HHS)發(fā)布的2015年聯(lián)邦貧困線標(biāo)準(zhǔn)：擁有一個(gè)孩子的家庭全年收入為11770美元，擁有8個(gè)孩子的家庭全年收入為40890美元。2015年，凡是家庭年收入低于這一貧困線的，就是貧困人口。目前，美國(guó)約有13.5%的人口生活在貧困線之下，他們就是社會(huì)的最底層，也就是所謂的美國(guó)窮人。

    窮人是指其收入在以下幾個(gè)方面都無(wú)法達(dá)到最低必要條件：營(yíng)養(yǎng)(吃不飽)、住房(付不起房租或月供)、醫(yī)療(無(wú)錢看病)，教育(付不起學(xué)費(fèi))、工作(失業(yè)或收入太低)。

    據(jù)DZ40無(wú)縫管檢測(cè)員表示，美國(guó)貧困人口的分布特點(diǎn)：(1)貧困率較高的人群相對(duì)集中于以下幾類：失業(yè)者、受教育機(jī)會(huì)較少的人、無(wú)穩(wěn)定收入來(lái)源的移民、非裔美國(guó)人、殘疾人、農(nóng)村人等。(2)按年齡組劃分，18歲以下人口貧困率相對(duì)較高，65歲以上老年人貧困率相對(duì)較低，18歲至64歲人口貧困率居中。(3)按性別區(qū)分，女性貧困率高于男性貧困率。(4)按地區(qū)劃分，貧困率最高的三個(gè)州分別是：密西西比州(21.9%)、新墨西哥州(20.6%)、路易斯安那州(19.9%)，貧困率最低的三個(gè)州分別是：新罕布什爾(9.2%)、馬里蘭州(10.4%)、懷俄明州(10.6%)。

    二、美國(guó)的窮人觀及其演變

    世界上第一個(gè)將“濟(jì)貧”納入法律，并明確為政府責(zé)任的國(guó)家是英國(guó)。16世紀(jì)英國(guó)圈地運(yùn)動(dòng)迫使眾多農(nóng)民背井離鄉(xiāng)、進(jìn)入城市，淪為流浪漢，城市失業(yè)日益嚴(yán)重，英國(guó)政府被迫考慮濟(jì)貧問(wèn)題。1601年英國(guó)政府頒布《窮人法》(ThePoorLaw)，這被公認(rèn)為社會(huì)救助制度的起源。英國(guó)貴族認(rèn)為，窮人是不體面的，乞丐有礙觀瞻、影響市容。在此法頒布前，英國(guó)曾將身強(qiáng)力壯的流浪漢及乞丐抓起來(lái)游街、鞭打，后來(lái)設(shè)立教養(yǎng)院，收容流浪漢，并強(qiáng)迫其勞動(dòng)。直至立法后，英國(guó)政府第一次開始對(duì)“值得救濟(jì)的窮人”(主要是老弱病殘)在居住地進(jìn)行“散養(yǎng)”：凡年老及喪失勞動(dòng)力者，在居住地接受救濟(jì)；貧窮兒童則在指定的人家寄養(yǎng)，長(zhǎng)到一定年齡時(shí)送去作學(xué)徒。而那些具有正常勞動(dòng)能力的窮人則是“不值得救濟(jì)的”，不勞動(dòng)的流浪漢將被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄或送入教養(yǎng)院。

    后來(lái)，由于“散養(yǎng)”門檻不斷降低，各地濟(jì)貧標(biāo)準(zhǔn)因相互攀比而不斷上升，導(dǎo)致濟(jì)貧養(yǎng)懶人，支付壓力增大。直至1834年，《窮人法》進(jìn)行重大修訂，將“散養(yǎng)”改為“圈養(yǎng)”，即凡是自愿接受救濟(jì)的窮人，必須進(jìn)入“窮人習(xí)藝所”(workhouse)才能獲得救濟(jì)。實(shí)際上，這就是窮人的監(jiān)獄，里面勞作環(huán)境暗無(wú)天日，窮人進(jìn)去后，封閉圈養(yǎng)，沒(méi)有進(jìn)出自由，只有通過(guò)高強(qiáng)度勞動(dòng)學(xué)得一門手藝才能出來(lái)求職。這樣做的目的，就是要讓接受救濟(jì)的窮人覺得不體面、沒(méi)有尊嚴(yán)，從而不敢輕易進(jìn)來(lái)接受救濟(jì)。這就是英國(guó)人“發(fā)明”的窮人制度。這一制度直至1948年才廢除。

    美國(guó)最早的13州是由英國(guó)殖民者建立的。1607年，倫敦公司120名殖民者乘三艘船來(lái)到北美，開辟了弗吉尼亞殖民地，這是英國(guó)人在北美建立的第一塊殖民地。以后英國(guó)殖民者源源不斷地來(lái)到北美，到18世紀(jì)上半葉，英國(guó)殖民者在北美大西洋沿岸一共建立起13塊殖民地(包括從荷蘭手中搶奪而來(lái)的)。因此，當(dāng)英國(guó)殖民者來(lái)到北美，也將《窮人法》精神植入了美國(guó)，后來(lái)美國(guó)人在對(duì)窮人的救濟(jì)方式上，同樣將窮人劃分為“值得救濟(jì)”和“不值得救濟(jì)”兩類，而且美國(guó)人又比英國(guó)人“前進(jìn)”了一大步：凡是接受救濟(jì)的窮人，都必須穿上標(biāo)有一個(gè)大大的P字(Poor的首字母)的衣服，以向眾人公示，他是正在接受救濟(jì)的窮人。

    據(jù)DZ40無(wú)縫管檢測(cè)員表示，直至1935年美國(guó)《社會(huì)保障法》頒布前，美國(guó)聯(lián)邦政府花在窮人身上的錢，幾乎是可以忽略不計(jì)的，因?yàn)闈?jì)貧主要是地方政府的事情。準(zhǔn)確地講，從20世紀(jì)30年代大蕭條開始，美國(guó)才開始逐步建立了聯(lián)邦社會(huì)救助制度。

    三、美國(guó)窮人的四大制度標(biāo)簽

    (一)美國(guó)窮人標(biāo)志之一：公屋(廉租房)

    1937年美國(guó)頒布《住房法》(HousingActof1937)，該法創(chuàng)設(shè)了美國(guó)房屋管理局(UnitedStatesHousingAuthority)，并專為窮人推出公屋(publichousing)計(jì)劃，其租金遠(yuǎn)低于市場(chǎng)價(jià)格。公屋是美國(guó)窮人的象征。美國(guó)第一個(gè)公屋項(xiàng)目于1935年出現(xiàn)在紐約市。1965年，公屋管理局(PublicHousingAdministration)，美國(guó)房屋管理局(USHousingAuthority)及住房與家庭融資機(jī)構(gòu)(HouseandHomeFinancingAgency)合并、改制為美國(guó)房屋與城市開發(fā)部(UnitedStatesDepartmentofHousingandUrbanDevelopment，HUD)。目前，美國(guó)約有120萬(wàn)個(gè)窮人家庭居住在公屋中，聯(lián)邦政府每年支出約為100億美元左右。

    (二)美國(guó)窮人標(biāo)志之二：食品券

    1962年試點(diǎn)、1964年正式立法的《食品券法》(FoodStampActof1964)創(chuàng)設(shè)的食品券計(jì)劃。食品券是美國(guó)窮人的象征。它由政府發(fā)放給低收入者用于換取食物的憑證，在美華人戲稱“糧票”。一直以來(lái)，窮人領(lǐng)取食品券并在超市或雜貨店前排長(zhǎng)隊(duì)換購(gòu)食品很刺眼，讓人覺得不體面，今天食品券已改換為電子借記卡，它減少了紙質(zhì)食品券上附帶的窮人信息，這有利于保護(hù)窮人的面子和尊嚴(yán)。不過(guò)，不少媒體認(rèn)為，豐厚的食品券福利培養(yǎng)了大批懶漢，他們寧愿靠補(bǔ)助生活也不愿回工廠工作。2013年，約有15%的美國(guó)人領(lǐng)取食品券，聯(lián)邦政府全年總支出826億美元。

    (三)美國(guó)窮人標(biāo)志之三：醫(yī)療救助(Medicaid)

    1965年，美國(guó)醫(yī)療救助(Medicaid)制度誕生。Medicaid也是窮人的象征。并非所有窮人都能獲得醫(yī)療救助。只有通過(guò)收入或財(cái)產(chǎn)檢測(cè)(Means-Testing)證明你是足夠窮的人，才能獲得醫(yī)療救助。在美國(guó)，只有年滿65歲以上的人可以享受醫(yī)保刷卡待遇，而65歲以下的人看病，只能依靠雇主團(tuán)體健康險(xiǎn)、商業(yè)健康險(xiǎn)或完全自費(fèi)，但窮人可以申請(qǐng)醫(yī)療救助。2013年聯(lián)邦政府為Medicaid支出共計(jì)2665億美元，這是窮人救助成本最高、支出最大的項(xiàng)目。

    (四)美國(guó)窮人標(biāo)志之四：低保(SSI)

    1974年美國(guó)《社會(huì)保障法》修訂，并將過(guò)去的三個(gè)濟(jì)貧計(jì)劃：老年救助(Old-AgeAssistance，OAA)、盲人救助(AidtotheBlind，AB)及永久性殘疾人救助(AidtothePermanentlyandTotallyDisabled，APTD)合并為窮人的低保計(jì)劃SSI(SupplementalSecurityIncome)，華人機(jī)構(gòu)十分體面地將它翻譯為“生活津貼”。低保SSI也是美國(guó)窮人的象征。很顯然，美國(guó)的低保只針對(duì)65歲以上的老年窮人，以及作為窮人的盲人和殘疾人。與此相反，中國(guó)的城鄉(xiāng)低保制度要遠(yuǎn)比美國(guó)慷慨大方，因?yàn)樵谖覈?guó)身強(qiáng)力壯的窮人也是可以吃低保的。

    2013年，美國(guó)有800多萬(wàn)窮人吃低保(SSI)，按照年齡段劃分：65歲以上的老人約為205萬(wàn)人，18歲以下的盲人及殘疾人約為126萬(wàn)人，18歲至64歲之間的盲人及殘疾人約為469萬(wàn)人。聯(lián)邦政府全年為SSI支出總計(jì)約為500億美元。

    據(jù)DZ40無(wú)縫管檢測(cè)員指出，值得特別說(shuō)明的是，上述四大窮人制度的年度支出金額，只是聯(lián)邦政府支出部分，尚未包括州政府的配套支出部分。

    此外，美國(guó)窮人還享有其他一些濟(jì)貧計(jì)劃：比方，1935年美國(guó)《社會(huì)保障法》創(chuàng)設(shè)了對(duì)撫養(yǎng)孩子家庭的救助計(jì)劃(AidtoFamilieswithDependentChildren，AFDC)，其救助對(duì)象主要是無(wú)收入或低收入、有孩子需要撫養(yǎng)的家庭，尤其是單親母親家庭，包括貧窮的單親家庭。該法規(guī)定，每個(gè)月每個(gè)孩子給付18美元，每增加一個(gè)孩子每月增加12美元給付。1996年克林頓政府頒布《個(gè)人責(zé)任及工作機(jī)會(huì)法》(PersonalResponsibilityandWorkOpportunityAct)，并將AFDC更名為TANF，即對(duì)貧困家庭的臨時(shí)救助(TemporaryAssistanceforNeedyFamilies)計(jì)劃，其最大變化就是收緊了每個(gè)窮人獲得濟(jì)貧的最大上限。1940年底，有36萬(wàn)個(gè)美國(guó)家庭收到了AFDC計(jì)劃的救濟(jì)，1950年代接受AFDC計(jì)劃救濟(jì)的家庭降至11萬(wàn)個(gè)。然而，進(jìn)入1960年代，由于約翰遜政府(Johnson'sadministration)開展“偉大社會(huì)”(GreatSociety)計(jì)劃及“反貧困戰(zhàn)爭(zhēng)”(WaronPoverty)，結(jié)果有80萬(wàn)個(gè)美國(guó)家庭獲得了AFDC計(jì)劃的救濟(jì)。

    據(jù)DZ40無(wú)縫管檢測(cè)員表示，為了防止制度培養(yǎng)懶漢，節(jié)約納稅人的錢，壓縮財(cái)政赤字，美國(guó)窮人政策正在不斷收緊。1973年，尼克松政府(Nixonadministration)開始收緊濟(jì)貧支出，其主要措施就是通過(guò)“收入或財(cái)產(chǎn)檢測(cè)”的方式，你必須證明你是足夠的窮，它讓窮人獲得救濟(jì)的過(guò)程“復(fù)雜化”，這十分類似于英國(guó)政府讓接受救濟(jì)的窮人感到難受的做法。1988年，里根政府(Reaganadministration)頒布《工作機(jī)會(huì)與基本技能法》(JobOpportunitiesandBasicSkillsAct)，國(guó)會(huì)對(duì)窮人的救助由福利支持轉(zhuǎn)向工作支持。1990年代，克林頓政府廢除未婚墮胎、未婚生子的濟(jì)貧辦法。2013年奧巴馬政府縮減50億美元的食品券發(fā)放額度等。

    2019年5月7日，彭博報(bào)道稱，美國(guó)行政管理和預(yù)算局(OMB)可能在近期改變“官方貧困指標(biāo)”中沿用了50多年的通貨膨脹計(jì)算方式，重新定義美國(guó)人的“貧困水平”。若新貧困標(biāo)準(zhǔn)取得落實(shí)，那就意味著原本靠政府食品券吃飯、按月領(lǐng)取低保、住政府修建的低租公屋、享受免費(fèi)醫(yī)保的美國(guó)窮人，生活將受到重創(chuàng)。

    特朗普也曾在去年12月表示，美國(guó)有大量本可以勞動(dòng)致富的人，他們想盡辦法吃政府的福利，而他希望讓這些美國(guó)人變得能自食其力起來(lái)。根據(jù)皮尤研究中心去年一項(xiàng)調(diào)查顯示，美國(guó)共和黨更加認(rèn)同富人的財(cái)富來(lái)自于他們勤勞的雙手，而不是占了各種便宜；窮人的貧困反而是由于他們不努力上進(jìn)。

    總而言之，美國(guó)社會(huì)是歧視窮人、鄙視窮人的，他們將貧困歸因于窮人的懶惰。政府即便施舍窮人，它也要讓接受施舍的人感到不體面、不自在。它認(rèn)為，只有這樣，才能防止制度養(yǎng)懶漢。這就是美國(guó)的窮人觀與窮人福利。